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From C64 Diskmag Wiki
EPYX
COMPUTER SOFTWARE
EPYX REVIEW ________________________________________ Eine der beliebtesten Spielefirmen der 80er Jahre war ganz ohne Zweifel EPYX, gegründet 1978 in den USA. Kultstatus erreichte man vor allem mit Sportspielen zu den olympischen Ereignissen 1984 in Los Angeles (Sommer) und 1988 in Seoul (Sommer) bzw. Calgary (Winter). Doch wie so viele andere Softwareschmieden hatte auch EPYX enorm unter Raubkopien zu leiden und es wird vermutet, dass man daran dann letztendlich auch gescheitert wäre (und wenn wir alle ehrlich sind: jeder von uns besaß zumindest 1 Kopie eines dieser berühmten Sportspiele)...
Doch der Reihe nach: Man begann 1978 auf einem Commodore PET und entwickelte in BASIC ein taktisches Weltraumkampfspiel namens 'Starfleet Orion'. Um es aber vermarkten zu können, gründete man die Firma AUTOMATED SIMULATIONS. Den Durch- bruch schaffte man schließlich 1979 mit 'Temple Of Apshai', ein Spiel, das sich an Dungeon & Dragons orientierte. Dieser Titel war sogar so erfolgreich, dass man 1980 einen Preis für das beste Computer- spiel des Jahres gewann. Es wurde Zeit für eine Namensänderung, da man der Mei- nung war, dass AUTOMATED SIMULATIONS nicht mehr passend sei. So entstand der neue Markenname EPYX, einem Homophon zu
'Epics'. Bis 1983 verwendete man aber weiterhin beide Markennamen, bis er end- gültig in EPYX umbenannt wurde. Das Management richtete nun sein Augenmerk total auf Spiele und liefert gleich 1983 den ersten großen Hit mit 'Jumpman', das sich sensationell über 400.000 Mal ver- kaufen ließ. Weitere Titel wie 'Pitstop' und 'Pitstop 2' folgten bis 1984, anläß- lich des Erfolgs der olympischen Spiele mit 'Summer Games' der wohl größte Wurf gelang: über 1 Mio. Mal konnte man den Titel (Gesamtauflage für alle Systeme!) absetzen und katapultierte sich damit an die Spitze im Spielebusiness. Diesen Erfolg versuchte man zu nutzen um weiter
Sportspiele zu entwickeln, so entstanden 'Winter Games', 'California Games' (das auf anderen Systemen sogar eine Fortset- zung bekam), 'World Games' und die 'The Games'-Reihe mit 'Winter Edition' und 'Summer Edition'. Doch nicht nur auf dem Sportsektor war man erfolgreich, auch Platformer wie 'Impossible Mission' erblickten 1984 das Licht der C64-Welt. Angespornt durch solche Hits wagte man schließlich auch den Schritt in den Hardware-Sektor. Das wichtigste Produkt war hierbei das Fastload-Steckmodul, das sich 650.000 Mal verkaufte und die Lade- zeiten einer 1541-Floppy auf ein Fünftel reduzierte. EPYX war 1986 auf dem Höhe-
punkt angekommen, man erwirtschaftete jährlich ca. 10 Mio $, 200 Angestellte arbeiteten am Firmensitz in Redwood City (Kalifornien). Das Selbstbewusstein war schier unermesslich und niemand konnte auch im geringsten damit rechnen, dass die besten Zeiten nun bereits vorbei waren. Ab 1987 ging es rapide abwärts: Klagen anderer Spielefirmen aufgrund Lizenzproblemen, geplatzte Deals mit Atari und deren finanziellen Folgen, Rückgang des Spielesektors auf dem C64 und Probleme mit Raubkopien machten EPYX derart zu schaffen, dass innerhalb kür- zester Zeit die Belegschaft von 200 auf 20 Mitarbeiter, später auf 7 sank, bis
man ca. Ende 1990 schließlich aufgab und
verkaufen musste. Die Lizenzen der EPYX-
Spiele wurden von Atari übernommen, die
sie später an HASBRO und INFOGRAMES wei-
tergab. Heute ist SYSTEM3 im Besitz der
Lizenzen. Inzwischen sollen angeblich
sogar wieder einige Titel verfügbar
sein, u.a. auf der Nintendo Wii.
Wichtige EPYX-Titel (pers. Auszug):
1983 Jumpman
Jumpman Junior
Pitstop
Temple Of Apshai
Gateway To Apshai
1984 Impossible Mission
Oil Barons
Pitstop 2
Summer Games
1985 Barbie
G.I. Joe
Hot Wheels
Summer Games 2
Winter Games
1986 Super Cycle
Destroyer
World Games
Championship Wrestling
Movie Monsters Game
1987 California Games
Street Sports Baseball
Street Sports Basketball
Sub Battle Simulator
1988 The Games - Summer Edition
The Games - Winter Edition
Legend Of Blacksilver
Street Sports Football
Street Sports Soccer
Impossible Mission 2
1990 Chip's Challenge
Snow Strike
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