DT 89 67

      
     EPYX

     COMPUTER SOFTWARE


     
           
 
               

EPYX                              REVIEW
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Eine  der  beliebtesten Spielefirmen der
80er Jahre  war  ganz ohne Zweifel EPYX,
gegründet 1978 in  den  USA.  Kultstatus
erreichte man vor allem mit Sportspielen
zu  den  olympischen Ereignissen 1984 in
Los Angeles  (Sommer)  und 1988 in Seoul
(Sommer)  bzw.  Calgary  (Winter).  Doch
wie  so  viele andere  Softwareschmieden
hatte  auch  EPYX enorm unter Raubkopien
zu leiden und es wird vermutet, dass man
daran dann letztendlich auch gescheitert
wäre  (und  wenn  wir alle ehrlich sind:
jeder von  uns  besaß  zumindest 1 Kopie
eines dieser berühmten Sportspiele)...

Doch der Reihe nach: Man begann 1978 auf
einem  Commodore  PET und entwickelte in
BASIC ein  taktisches Weltraumkampfspiel
namens  'Starfleet  Orion'.  Um  es aber
vermarkten  zu  können, gründete man die
Firma AUTOMATED SIMULATIONS.  Den Durch-
bruch schaffte man schließlich 1979  mit
'Temple Of Apshai',  ein Spiel, das sich
an Dungeon & Dragons orientierte. Dieser
Titel war sogar so erfolgreich, dass man
1980 einen Preis für das beste Computer-
spiel  des  Jahres gewann. Es wurde Zeit
für eine Namensänderung, da man der Mei-
nung  war,  dass  AUTOMATED SIMULATIONS
nicht mehr passend sei.  So entstand der
neue Markenname EPYX,  einem Homophon zu

'Epics'.  Bis  1983  verwendete man aber
weiterhin beide Markennamen, bis er end-
gültig  in  EPYX  umbenannt  wurde.  Das
Management richtete  nun  sein Augenmerk
total auf Spiele und liefert gleich 1983
den ersten großen Hit mit 'Jumpman', das
sich  sensationell über 400.000 Mal ver-
kaufen ließ. Weitere Titel wie 'Pitstop'
und 'Pitstop 2' folgten bis 1984, anläß-
lich  des Erfolgs der olympischen Spiele
mit 'Summer Games'  der wohl größte Wurf
gelang:  über  1 Mio. Mal konnte man den
Titel  (Gesamtauflage für alle Systeme!)
absetzen und katapultierte sich damit an
die  Spitze  im  Spielebusiness.  Diesen
Erfolg versuchte man zu nutzen um weiter

Sportspiele zu entwickeln, so entstanden
'Winter Games',  'California Games' (das
auf anderen Systemen sogar eine Fortset-
zung   bekam),  'World  Games'  und  die
'The Games'-Reihe  mit  'Winter Edition'
und  'Summer  Edition'. Doch  nicht  nur
auf dem Sportsektor war man erfolgreich,
auch Platformer wie 'Impossible Mission'
erblickten 1984 das Licht der C64-Welt.
Angespornt  durch  solche Hits wagte man
schließlich  auch  den  Schritt  in  den
Hardware-Sektor.  Das wichtigste Produkt
war hierbei das Fastload-Steckmodul, das
sich 650.000 Mal verkaufte und die Lade-
zeiten einer 1541-Floppy auf ein Fünftel
reduzierte. EPYX  war 1986 auf dem Höhe-

punkt  angekommen,  man  erwirtschaftete
jährlich  ca. 10 Mio $, 200  Angestellte
arbeiteten am Firmensitz in Redwood City
(Kalifornien).  Das Selbstbewusstein war
schier  unermesslich  und niemand konnte
auch  im  geringsten damit rechnen, dass
die besten  Zeiten  nun  bereits  vorbei
waren. Ab 1987 ging es rapide abwärts:
Klagen   anderer  Spielefirmen  aufgrund
Lizenzproblemen,   geplatzte  Deals  mit
Atari  und  deren  finanziellen  Folgen,
Rückgang  des  Spielesektors auf dem C64
und Probleme mit Raubkopien machten EPYX
derart  zu schaffen, dass innerhalb kür-
zester Zeit  die Belegschaft von 200 auf
20 Mitarbeiter, später  auf 7 sank,  bis

man ca. Ende 1990 schließlich aufgab und
verkaufen musste. Die Lizenzen der EPYX-
Spiele  wurden von Atari übernommen, die
sie später an HASBRO und INFOGRAMES wei-
tergab.  Heute ist SYSTEM3 im Besitz der
Lizenzen.  Inzwischen  sollen  angeblich
sogar   wieder  einige  Titel  verfügbar
sein, u.a. auf der Nintendo Wii.

Wichtige EPYX-Titel (pers. Auszug):

1983  Jumpman
      Jumpman Junior
      Pitstop
      Temple Of Apshai
      Gateway To Apshai

1984  Impossible Mission
      Oil Barons
      Pitstop 2
      Summer Games

1985  Barbie
      G.I. Joe
      Hot Wheels
      Summer Games 2
      Winter Games

1986  Super Cycle
      Destroyer
      World Games
      Championship Wrestling
      Movie Monsters Game

1987  California Games
      Street Sports Baseball
      Street Sports Basketball
      Sub Battle Simulator

1988  The Games - Summer Edition
      The Games - Winter Edition
      Legend Of Blacksilver
      Street Sports Football
      Street Sports Soccer
      Impossible Mission 2

1990  Chip's Challenge
      Snow Strike

_______________________________ SPIDER _